造园的过程中不仅仅是单纯的模仿自然，而将真山真水加以概括，成为一种具有诗情画意的写意山水.我国古代的中式庭园充分描绘了大自然的山水景观.其典型代表有江南庭园,岭南庭园和北京民间宅园等.其中以江南地区的宅园风景*漂亮，数量也是*多的.江南庭园受诗文绘画影响很大，这些庭园小者一二亩，大者十余亩，都能结合建筑，因势随形,凿池堆山,莳花栽林，特别讲究因地制宜，将山石,花木和建筑等诸要素合理布局，让人产生浑然天成的感觉.现在通过高科技的软件制作出来的三维效果图就能把古代庭院的特点表现的淋漓尽致，活生活现.
其中江南庭园多以山水为主题.所谓"水随山转，山因水活".在园中挖池堆山，为体现山势险峻，还常在坡上叠石作峰，距水边不同距离布置不同的景区，自然曲折，富有变化.江南庭园一般面积都较小，造园时多采用障景,借景,仰视,延长和增加园路起伏等手法，利用大小,高低,曲直,虚实等对比达到扩大空间感的目的，产生小中见大的效果.江南庭园在配置植物时非常注意花木造型,色彩,香味及季相等特征.
在院角,廊侧,墙边的小空间内精选花木配以峰石，构成小景，漫步其间步移景异，令人赏心悦目.庭园花木种类繁多，其配置有法无式，只要配置得当都能成景.古典中式庭园选择的花木常用来表达人们的感情，赋予花木某种特有的性格，如喻松,竹,梅，海棠,牡丹等，这些特有的配置有的延续至今.
而我国被称为"园林之母"，花木丰富多采具有*有利的庭院条件，在传统庭园中特别重视乡土树种的选择，如北京的白皮松，云南的山茶,山东的牡丹,福建的榕树等，只有在适生地花木才能生长良好，充分展示生物特征.同时，布局花木数量不在多而在精心，根据不同特点,爱好，可选赏花,赏果,赏叶,赏景或赏香等不同花木，如春赏牡丹,夏赏荷,秋赏菊花,冬赏梅，形成不同的景观特色，充分发挥其形态,色彩等观赏效果.
