中西方建筑对于材料的选择，除受其自然因素影响外，
更重要的是受文化心态的影响.中国建筑自古以来以土木
为主要建筑材料，而西方主要以石头为主要建筑材料.
发源于黄河流域和长江流域的华夏文明，由于地理环
境辽阔，而导致各个地域之间存在较大的自然差异，但是无
论民居或者宫殿等建筑，都不约而同地选择了土木为建筑
材料.中国以农业为主的原始经济，使得人们对土地和植物
有着特殊的眷念，造就了中国人自古以来重视人与自然和
谐共处的生活，所在从上古时期建筑材料的选择上，人
们自然将十分常见的土木作为*为基本的建筑材料.而后
衍生而成的"天人合一"的宇宙观，更是将人与自然看成一
个整体，可以说，讲求"天人之际，合二为一"的中国古人，将
土木结构作为建筑的*基本的材料，从本质上说是重视生
命亲和关系的体现.
中西方建筑对于材料的选择，除受其自然因素影响外，
更重要的是受文化心态的影响.中国建筑自古以来以土木
为主要建筑材料，而西方主要以石头为主要建筑材料.
发源于黄河流域和长江流域的华夏文明，由于地理环
境辽阔，而导致各个地域之间存在较大的自然差异，但是无
论民居或者宫殿等建筑，都不约而同地选择了土木为建筑
材料.中国以农业为主的原始经济，使得人们对土地和植物
有着特殊的眷念，造就了中国人自古以来重视人与自然和
谐共处的生活，所在从上古时期建筑材料的选择上，人
们自然将十分常见的土木作为*为基本的建筑材料.而后
衍生而成的"天人合一"的宇宙观，更是将人与自然看成一
个整体，可以说，讲求"天人之际，合二为一"的中国古人，将
土木结构作为建筑的*基本的材料，从本质上说是重视生
命亲和关系的体现.
中西建筑如同文化一样出现了截然不同的两种风貌。中国的建筑多木制，应用石料限于台阶、路基而已，但西方主体建筑多为石砌；西方建筑每每造得高大雄伟，而中国建筑除了佛塔外，多为
一、二层，贴着地面广广地铺开；西方建筑多以单体建筑为中心，呈现垂直方向的扩展，而中国建筑将院落、围墙组合起来，逦迤相连，以建筑群落称是。
西方建筑中突出“改革”，而中国建筑力求“稳定”。西方早在公元前就舍弃木料，改用石料作为建筑主体材料，而中国木料的使用却一直持续到近代。在西方建筑中，随处可以寻找到演变的影子。经典的希腊柱式变化，从陶立克柱式到爱奥尼柱式，再到科林斯柱式，其中充满了探索和求新的光芒。在我国，只要建筑能够满足基本需求，就不再考虑改变它了。从上古到清代，木料一直在用，梁柱式结构一直在用。木料本身易腐，易燃，所以随着工具的改进，就会被石料替代。而在中国，这种替代在主流的建筑群落中，却一直没有出现。五行“金木水火土”，体现了建筑材料中的一些元素，而其中并没有“石”材。
建筑学(Architecture)被亚里士多德奉为第三类“诗的科学”的首位(其它两类是政治学和逻辑学)，所以由此对数学等科学的理解也越来越深。而在中国，建筑始终排在百工杂艺之中。中国似乎并不缺少能工巧匠，但对这种原始科技的承认和利用仅限于宗庙之事了。在西方，建筑辅助衍生科学；在中国，建筑直指风水。
在西方，建筑学体现了人类与自然抗争的勇气，《巴比塔》的故事中，人类建造高耸入天的巴别塔，挑战上帝的威严；挺拔的金字塔突兀在平原上；各种神庙、祭坛往往超脱于周遭的自然之外，傲然独存。而中国，建筑与自然和谐的论调不绝于耳，亦入木三分。
中国建筑大师梁思成在《我国伟大的建筑传统与遗产》中说：“在历史上，其它与中华文化约略相同，或先或后形成的文化，如埃及、巴比伦，稍后一点的古波斯、古希腊，以及更晚的古罗马，都已成为历史陈迹，而我们的中华文化则血脉相承，蓬勃地滋长发展，四千余年，一气呵成。”读到这里，我更感到悲哀。我们四千余年，毫无进数。我们的建筑已经被世界关进栏中，围上栅栏，指指点点作为文物了。我们的人呢？我们的文化呢？梁所言的“一脉相承”，便是不革新，所谓的“一气呵成”，便是苟延残喘了
从根本上说，中西方建筑艺术的差异首先来自于材料的不同：传统的西方建筑长期以石头为主体；而传统的东方建筑则一直是以木头为构架的。这种建筑材料的不同，为其各自的建筑艺术提供了不同的可能性。
