loft在牛津词典上的解释是"在屋顶之下,存放东西的阁楼".但现在所谓loft所指称的是那些"由旧工厂或旧仓库改造而成的，少有内墙隔断的高挑开敞空间"，这个含义诞生于纽约soho区. loft的内涵是高大而敞开的空间，具有流动性,开发性,透明性,艺术性等特征! 在二十世纪九十年代以后，loft成为一种席卷全球的艺术时尚.
复式住宅是受跃层式住宅的设计构思启发，在建造上仍每户占有上下两层，实际是在层高较高的一层楼中增建一个1.2米的夹层，两层合计的层高要大大低于跃层式住宅(李氏设计为3.3米，而一般跃层式为5.6米)，复式住宅的下层供起居用，炊事,进餐,洗浴等，上层供休息睡眠用，户内设多处墙式壁柜和楼梯，中间楼板也即上层地板.一层的厨房高2米，上层贮藏让高1.2米，上层直接作为卧室床面，人可坐起但无法直立. 复式住宅的经济性体现在： 1,平面利用系数高，通过夹层复合，可使住宅的使用面积提高50%--70%. 2,户内的隔层为木结构，将隔断,家具,装饰融为一体，即是墙又是楼板,床,柜，降低了综合造价. 3,上部夹层采用推拉窗及墙身多面窗户，通风采光良好，与一般层高和面积相同的住宅相比，土地利用率可提高40%.因此复式住宅同时具备了省地,省工,省料的特点
