简单来讲,冷色调的颜色属于后退色,暖色调的颜色属于前进色，像红色、橙色和黄色这样的暖色,可以使物体看起来比实际大.而蓝色、蓝绿色等冷色系颜色,则可以使物体看起来比实际小.物体看上去的大小,不仅与其颜色的色相有关,明度也是一个重要因素.红色系中像粉红色这种明度高的颜色为膨胀色,可以将物体放大.而冷色系中明度较低的颜色为收缩色,可以将物体缩小.像藏青色这种明度低的颜色就是收缩色,因而藏青色的物体看起来就比实际小一些.明度为零的黑色更是收缩色的代表.例如,看到有女同事穿黑色丝*,我们就会觉得她的腿比平时细,这就是色彩所具有的魔力.实际上,只是女同事利用了黑色的收缩效果,使自己的腿看上去比平时细而已.可见,只要掌握了色彩心理学,就可以使自己变得更完美.此外,如能很好地利用收缩色,可以“打造“出苗条的身材.搭配服装时,建议采用冷色系中明度低、彩度低的颜色.特别是下半身穿收缩色时,可以收到立竿见影的效果.下身穿黑色,上身内穿黑色外搭其他收缩色的外套,敞开衣襟效果也很不错.纵贯全身的黑色线条也非常显*.可是,虽然黑色等于苗条,但是如果从头到脚一身黑的话,也不好看,会让人感觉很沉重.黑色短裤配白色T恤衫是比较常见的搭*式.如果反过来,白色短裤配黑色T恤衫,就会立刻显得很新潮.白色短裤、白色T恤衫并外罩黑色衬衫的话,也很时尚.在室内装修中,只要使用好膨胀色与收缩色,就可以使房间显得宽敞明亮.比如,粉红色等暖色的沙发看起来很占空间,使房间显得狭窄、有压迫感.而黑色的沙发看上去要小一些,让人感觉剩余的空间较大.善于使用收缩色的模特.颜色中有膨胀色与收缩色之分.
前进色（Advancing Color）：在置于同一平面上的各种颜色中，显得比其它颜色更靠近眼睛的某些颜色中之任一种颜色（如各种黄色和与黄色相近的其它颜色）。后退色（Receding Color）：亦称“缩色”。和其它颜色在同一平面上，但看上去离眼睛较远的几种颜色（如绿色、蓝色、紫色及其各种变色）。有些颜色看起来向上凸出，有些颜色看起来向下凹陷。膨胀色可以使物体的视觉效果变大，而收缩色可以使物体的视觉效果变小。颜色还有另外一种效果。有的颜色看起来向上凸出，而有的颜色看起来向下凹陷，其中显得凸出的颜色被称为前进色，而显得凹陷的颜色被称为后退色。前进色包括红色、橙色和黄色等暖色，主要为高彩度的颜色；而后退色则包括蓝色和蓝紫色等冷色，主要为低彩度的颜色。前进色和后退色的色彩效果在众多领域得到了广泛应用。例如，广告牌就大多使用红色、橙色和黄色等前进色，这是因为这些颜色不仅醒目，而且有凸出的效果，从远处就能看到。在同一个地方立两块广告牌，一块为红色，一块为蓝色。从远处看红色的那块要显得近一些。在商品宣传单上，正确使用前进色可以突出宣传效果。在宣传单上，把优惠活动的日期和商品的优惠价格用红色或者黄色的大字显示，会产生一种冲击性的效果，相信顾客都无法抵挡优惠价格的*。 此外，在工厂中，为了提高工人的工作效率，管理人员进行了各种各样的研究。例如，根据季节适时地更换墙壁的颜色，夏季涂成冷色，冬季涂成暖色，可以有效调节室内工人的心理温度，使他们感觉更加舒适。合理搭配前进色与后退色则可以减轻工作场所给工人造成的压迫感。使用明亮的色调使空间显得宽敞、无杂乱感，这样的环境可以提高工人的工作效率。 在化妆界，前进色和后退色更是得到了广泛的应用。合理运用色彩可以帮助化妆师画出富有立体感的脸。可以*立体感和纵深感的眼影就是后退色。在*的传统插花艺术中，前面摆红色或橙色的花，后面摆蓝色的花，可以构造出一种具有纵深感的立体画面。 正确使用后退色的话，可以使房间显得宽敞。
